Jakarta – Studi terbaru dari Italia yang menghubungkan konsumsi daging ayam berlebihan dengan peningkatan risiko kanker gastrointestinal menuai perdebatan di kalangan ahli. Meskipun penelitian tersebut menunjukkan adanya korelasi, para ahli menekankan bahwa diperlukan penelitian lebih lanjut untuk mengkonfirmasi hubungan sebab-akibat.
Studi yang dipublikasikan dalam jurnal Nutrients tersebut menemukan bahwa konsumsi lebih dari 300 gram daging ayam per minggu, atau setara dengan empat porsi, dapat meningkatkan risiko kematian akibat kanker saluran pencernaan hingga 27% dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi kurang dari 100 gram per minggu. Hasil penelitian juga menunjukkan peningkatan risiko kanker gastrointestinal sebesar 2,3% pada mereka yang mengonsumsi unggas dalam jumlah tinggi, dengan risiko lebih tinggi pada pria (2,6%).
Menanggapi temuan ini, Wael Harb MD, ahli hematologi dan onkologi medis bersertifikat di MemorialCare Cancer Institute, menyatakan bahwa studi observasional tidak cukup untuk menarik kesimpulan pasti. “Temuannya menarik, tetapi karena ini adalah studi observasional, studi ini tidak membuktikan hubungan sebab akibat. Bukti yang lebih luas masih mendukung konsumsi unggas dalam jumlah sedang sebagai bagian dari diet seimbang,” kata Harb.
Senada dengan Harb, Kristin Kirkpatrick, MS, RD, ahli diet di Cleveland Clinic Dept of Department of Wellness & Preventive Medicine, menekankan kompleksitas perkembangan kanker. “Studi menunjukkan bahwa perkembangan kanker dari satu orang ke orang lain itu kompleks dan mencakup banyak faktor, termasuk tetapi tidak terbatas pada genetika, lingkungan, pola makan, aktivitas fisik, paparan racun, dan bahkan usia dan peradangan. Oleh karena itu, kita perlu melihat studi apa pun dan mencoba menilai bagaimana hal itu dapat diterapkan pada gaya hidup kita,” jelas Kirkpatrick.
Kedua ahli sepakat bahwa potensi risiko kanker mungkin lebih berkaitan dengan cara memasak dan pengolahan daging ayam daripada daging ayam itu sendiri. Harb menjelaskan bahwa memanggang, menggoreng, atau memasak pada suhu tinggi dapat membentuk senyawa seperti amina heterosiklik (HCA) dan hidrokarbon aromatik polisiklik (PAH), yang telah dikaitkan dengan risiko kanker.
Kirkpatrick menambahkan bahwa nugget ayam beku atau ayam yang digoreng dengan tepung roti dapat menimbulkan risiko yang berbeda dibandingkan dengan dada ayam panggang biasa. “Misalnya, nugget ayam beku dapat dianggap sebagai olahan ultra, dan ayam yang dilapisi tepung roti dan digoreng dapat menimbulkan risiko dari proses penggorengan dengan suhu tinggi. Keduanya mungkin berbeda dalam dampaknya terhadap kesehatan jika dibandingkan dengan dada ayam biasa yang dipanggang,” ujarnya.
Perdebatan mengenai daging putih versus daging merah juga kembali mencuat. Meskipun daging putih memiliki kandungan lemak yang lebih rendah, penelitian tahun 2019 menunjukkan bahwa daging putih dan daging merah mungkin memiliki efek yang sama pada kadar kolesterol darah. Kirkpatrick juga menyoroti bahwa studi ini tidak mengidentifikasi jenis unggas tertentu yang dikonsumsi. “Studi ini tidak dapat mengidentifikasi jenis unggas tertentu (misalnya, apakah protein yang dikonsumsi adalah daging olahan atau dada ayam panggang). Pengolahan daging secara umum dapat mengubah risiko kesehatannya. Kita memerlukan lebih banyak penelitian yang menilai berbagai jenis unggas dan berbagai jenis daging merah untuk benar-benar menilai perbedaan signifikan antara keduanya,” katanya.
Mengenai jumlah konsumsi unggas yang aman, Kirkpatrick menegaskan bahwa hasil studi ini tidak cukup untuk mengubah rekomendasi terkini untuk makan sehat. “Studi ini tidak akan membuat saya berhenti merekomendasikan unggas kepada pasien saya, terutama pada pasien yang melakukan perubahan gaya hidup bermanfaat lainnya selain konsumsi unggas, seperti pola makan yang kaya buah, sayur, serat, biji-bijian utuh, lemak sehat, dan bentuk protein lain seperti kacang-kacangan dan lentil, atau ikan berlemak liar,” pungkasnya.
