Kebiasaan sulit tidur jangan diabaikan. Kurang tidur memiliki efek kesehatan berbahaya, termasuk penurunan fungsi otak hingga Alzheimer. Penelitian terbaru mengungkap bahwa tidur jauh lebih kompleks karena manusia bisa melewati 19 tahap tidur berbeda. Selama ini, kita mengenal empat tahap tidur: tidur ringan, tidur lebih dalam, tidur terdalam, dan REM (rapid eye movement) yang identik dengan mimpi.
Menurut pakar, kemampuan seseorang untuk cepat terlelap dipengaruhi banyak hal, mulai dari genetik, rasa aman, pengalaman masa kecil, hingga kondisi mental. Orang dengan tingkat kecemasan tinggi atau punya banyak pikiran cenderung lebih sulit tidur nyenyak. “Kalau sejak kecil terbiasa merasa tidak aman, tubuh bisa terlatih untuk tetap siaga. Itu berguna waktu kecil, tapi jadi masalah saat dewasa karena membuat kita susah tidur,” kata Caroline Steel, reporter BBC yang mendalami riset soal tidur, seperti dikutip dari BBC World Service, Selasa (23/9/2025).
Steel menjelaskan bahwa tidur diatur oleh sekelompok sel otak di hipotalamus, yang mengendalikan detak jantung, suhu tubuh, dan sinkronisasi dengan cahaya siang-malam. Ada juga peran adenosine, zat kimia yang menumpuk di otak saat kita terjaga, memberi dorongan untuk tidur, lalu dibersihkan saat kita benar-benar terlelap.
Ahli tidur, Jonathan Tam, menegaskan bahwa kurang tidur bisa menurunkan fungsi memori, melemahkan sistem imun, hingga meningkatkan risiko penyakit serius. “Tidur penting untuk memproses memori, menjaga daya tahan tubuh, bahkan membersihkan racun di otak. Kalau tidak, risiko Alzheimer bisa meningkat,” ujarnya.
Beberapa saran sederhana dari pakar untuk mendapatkan tidur berkualitas antara lain: bangun di jam yang sama setiap hari dan dapatkan cahaya alami di pagi hari. Jaga suhu kamar ideal sekitar 19 derajat Celsius. Hindari kafein dan alkohol menjelang tidur. Jangan memaksa tidur. Jika sulit, bangun sebentar dan lakukan aktivitas ringan. Gunakan kamar hanya untuk tidur dan hubungan intim, bukan untuk bekerja atau menonton TV.
