Jakarta – Gunung berapi Taftan di Iran Selatan yang selama ini dianggap telah mati sejak 710 ribu tahun lalu kini menunjukkan tanda-tanda aktivitas baru. Para ilmuwan mencatat adanya aktivitas geologis di gunung berapi yang terletak dekat perbatasan Iran-Pakistan tersebut untuk pertama kalinya dalam ratusan ribu tahun.
Penelitian yang dipublikasikan di jurnal Geophysical Research Letters mengungkapkan bahwa tanah di sekitar puncak Taftan mengalami kenaikan sekitar 3,5 inci selama periode 10 bulan dari Juli 2023 hingga Mei 2024. Kenaikan ini menandakan adanya peningkatan tekanan gas di bawah permukaan gunung berapi.
Pablo González, ahli vulkanologi dari Institut Produk Alami dan Agrobiologi di Spanyol, mengatakan bahwa temuan ini menunjukkan perlunya pemantauan lebih ketat terhadap Taftan yang sebelumnya tidak dianggap berisiko bagi manusia. “Gunung berapi dianggap punah jika belum meletus sejak era Holosen, yang dimulai 11.700 tahun lalu. Namun, dengan aktivitas baru-baru ini, Taftan mungkin lebih tepat disebut sebagai gunung berapi dorman,” ujarnya.
González menambahkan, “Entah bagaimana ia akan meletus di masa mendatang, entah dengan dahsyat atau lebih pelan.” Meski demikian, ia menegaskan tidak ada alasan untuk khawatir akan letusan yang segera terjadi, tetapi pemantauan tetap diperlukan.
Taftan merupakan gunung berapi stratovolkano setinggi 3.940 meter yang terbentuk akibat subduksi kerak samudra Arab di bawah benua Eurasia. Saat ini, gunung ini memiliki sistem hidrotermal aktif dan fumarol penghasil sulfur, meskipun belum pernah tercatat letusan dalam sejarah manusia.
Pada 2020, mahasiswa doktoral Mohammadhossein Mohammadnia yang bekerja di bawah bimbingan González tidak menemukan tanda aktivitas saat memeriksa citra satelit. Namun, pada 2023, masyarakat mulai melaporkan emisi gas dari Taftan melalui media sosial, yang bahkan tercium dari kota Khash sekitar 50 kilometer jauhnya.
Mohammadnia kemudian mengamati citra satelit dari misi Sentinel-1 milik Badan Antariksa Eropa (ESA). Karena Taftan terpencil dan tidak memiliki sistem pemantauan GPS, serta wilayahnya rawan konflik, pengamatan ini menjadi penting. Citra satelit menunjukkan sedikit peningkatan permukaan tanah di dekat puncak, yang mengindikasikan peningkatan tekanan di bawah.
Pengangkatan tanah tersebut diperkirakan berasal dari kedalaman 490 hingga 630 meter di bawah permukaan. Para peneliti menyingkirkan kemungkinan penyebab eksternal seperti gempa bumi atau curah hujan. Waduk magma utama berada lebih dari 3 kilometer di bawah permukaan, sehingga pengangkatan ini kemungkinan disebabkan oleh perubahan pada pipa hidrotermal yang menyebabkan penumpukan gas, atau pergeseran magma kecil yang meningkatkan tekanan di batuan.
González menyatakan bahwa tahap berikutnya adalah berkolaborasi dengan ilmuwan yang memantau gas di gunung berapi tersebut. Ia menegaskan, “Studi ini tidak bertujuan menimbulkan kepanikan, melainkan seruan bagi pihak berwenang di Iran untuk mengalokasikan sumber daya guna meninjau kondisi ini.”
