Jakarta – Jalan kaki terbukti efektif dalam menurunkan berat badan, menurut studi terbaru yang diterbitkan di International Journal of Environmental Research and Public Health. Studi tersebut menemukan bahwa berjalan kaki sebanyak 8.500 langkah setiap hari dapat membantu memangkas berat tubuh.
Profesor El Ghosh dan tim peneliti dari Italia dan Lebanon melakukan tinjauan sistematis dan meta-analisis terhadap 18 uji coba terkontrol secara acak yang berfokus pada hubungan antara berjalan kaki dan pengelolaan berat badan. Dari jumlah tersebut, 14 studi dengan total 3.758 orang dewasa dimasukkan dalam analisis akhir.
Peserta studi memiliki usia rata-rata 53 tahun dan Indeks Massa Tubuh (IMT) rata-rata 31, berasal dari beberapa negara seperti Inggris, Amerika Serikat, Australia, dan Jepang. Studi membandingkan 1.987 peserta yang mengikuti program modifikasi gaya hidup dengan 1.771 orang dalam kelompok kontrol yang menjalani diet tanpa dukungan tambahan.
Program modifikasi gaya hidup menggabungkan panduan diet dengan rekomendasi untuk meningkatkan aktivitas berjalan kaki dan melacak jumlah langkah harian. Para peneliti mengukur jumlah langkah harian peserta pada awal penelitian, setelah fase penurunan berat badan selama rata-rata 7,9 bulan, dan setelah fase pemeliharaan selama rata-rata 10,3 bulan.
Pada awal penelitian, kedua kelompok memiliki tingkat aktivitas yang serupa, dengan rata-rata langkah harian sekitar 7.200. Namun, kelompok kontrol tidak menunjukkan peningkatan signifikan dalam aktivitas berjalan kaki maupun penurunan berat badan. Sebaliknya, peserta program modifikasi gaya hidup meningkatkan langkah harian mereka menjadi rata-rata 8.454 langkah pada akhir fase penurunan berat badan dan kehilangan rata-rata 4,39 persen berat badan atau sekitar 4 kilogram.
Selama fase pemeliharaan, peserta mempertahankan tingkat aktivitas yang lebih tinggi dengan rata-rata 8.241 langkah per hari dan berhasil mempertahankan sebagian besar berat badan yang telah mereka turunkan, yakni penurunan jangka panjang sebesar 3,28 persen atau sekitar 3 kilogram.
Profesor El Ghosh menyatakan, “Peserta harus didorong untuk meningkatkan jumlah langkah mereka hingga sekitar 8.500 langkah per hari selama fase penurunan berat badan dan mempertahankan aktivitas ini selama fase pemeliharaan untuk mencegah kenaikan berat badan kembali.” Ia menambahkan bahwa meningkatkan langkah harian adalah strategi sederhana dan terjangkau untuk mencegah kenaikan berat badan.
Para peneliti menyimpulkan bahwa pembatasan kalori lebih berpengaruh selama fase penurunan berat badan, sementara tingkat aktivitas fisik yang lebih tinggi berperan penting dalam pemeliharaan penurunan berat badan jangka panjang. Namun, mereka juga menegaskan bahwa lebih banyak langkah tidak selalu berarti lebih banyak berat badan yang hilang, karena faktor lain seperti defisit kalori juga berperan.
Studi ini memiliki keterbatasan karena hanya melibatkan peserta dewasa yang kelebihan berat badan atau obesitas dan menggunakan data populasi gabungan, sehingga temuan menunjukkan korelasi, bukan sebab akibat langsung.
Seorang kontributor medis menyarankan agar setiap orang yang berencana menjalani program penurunan berat badan berkonsultasi dengan dokter untuk menentukan gerakan dan tujuan yang tepat serta membangun kebiasaan sehat secara bertahap. “Semakin banyak berat badan yang kita turunkan, semakin kita ingin berolahraga dan merasa lebih baik. Namun, sedikit peningkatan aktivitas juga sudah sangat membantu,” ujarnya.
Demikian hasil studi yang menegaskan manfaat berjalan kaki 8.500 langkah setiap hari dalam mendukung penurunan berat badan secara efektif dan berkelanjutan.
