Kansas City – Lionel Messi mencatatkan sejarah baru di Piala Dunia FIFA 2026 dengan menjadi pemain pertama yang tampil di enam edisi turnamen tersebut. Pada laga pembuka Grup Piala Dunia 2026, Messi mencetak hat-trick pertama dalam kariernya dan membawa Argentina menang 3-0 atas Aljazair di Kansas City Stadium.
Menurut laporan Aljazeera, pencapaian ini mengukuhkan Messi sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa. Rekor tersebut berpotensi disamai Cristiano Ronaldo jika ia tampil bersama Portugal pada pertandingan berikutnya.
Gol pertama Messi tercipta pada menit ke-17, menyamai 14 gol Kylian Mbappe di Piala Dunia. Gol tersebut juga menandai 20 tahun sejak debut Messi di Piala Dunia pada 2006 saat melawan Serbia dan Montenegro, saat usianya masih 18 tahun.
Messi melengkapi hat-tricknya dan menambah koleksi gol menjadi 16 di Piala Dunia, menyamai rekor Miroslav Klose. Tiga gol tersebut juga menjadi gol internasional ke-120 sepanjang kariernya bersama tim nasional Argentina.
Selain itu, Messi menjadi pemain tertua yang mencetak hat-trick di Piala Dunia, memecahkan rekor sebelumnya yang dipegang Ronaldo pada 2018. Pemain yang akan berusia 39 tahun pekan depan ini juga menjadi pesepak bola pertama yang mencetak gol dalam lima pertandingan Piala Dunia berturut-turut.
Saat digantikan Nico Paz pada babak kedua, hampir 70.000 penonton memberikan tepuk tangan meriah sebagai penghormatan atas penampilan bersejarah Messi.
Kemenangan ini menjadi awal sempurna bagi Argentina sebagai juara bertahan. Selanjutnya, Argentina akan menghadapi Austria dan menutup fase grup melawan Yordania pada 27 Juni mendatang.
Jika Messi memimpin Argentina mempertahankan gelar juara, ia akan menjadi kapten pertama yang meraih prestasi tersebut, sebuah pencapaian yang belum pernah diraih Diego Maradona.
